FC Zwolle staat aan de vooravond van de eerste wedstrijd in de play-offs om promotie naar de eredivisie. Excelsior is donderdagavond om 20.00 uur de tegenstander in het FC Zwolle Stadion. Boegbeeld en teamcoach Jaap Stam blikt alvast vooruit.

“Dit soort wedstrijden zijn ideaal voor die jongens om zich te bewijzen. Ik denk dat je altijd het maximale uit je carrière moet willen halen en dit zijn mooie gelegenheden daarvoor. Ook voor de club is het een goede kans om te groeien. De jongens moeten zich realiseren dat je met het spelen van vier wedstrijden kunt promoveren naar de eredivisie. In die wedstrijden zul je alles moeten geven. Je moet er met zijn allen staan en scherp zijn. Ook als het even tegenzit moet je er in blijven geloven”, stelt Stam.

In de wandelgangen wordt gezegd dat Excelsior ‘een makkie’ is voor FC Zwolle. Stam reageert daar fel op: “Ik ben het daar helemaal niet mee eens. Excelsior is één van de beste ploegen. Ze hebben veel individuele kwaliteiten en snelheid. In de Jupiler League had De Graafschap veruit de beste ploeg, maar de ploegen daaronder schelen elkaar niet zoveel. Dus we moeten zeker niet denken dat we tegen Excelsior wel even winnen.”

Groot nadeel voor de geplande play-off wedstrijd van donderdag is de tweede wedstrijd om de bekerfinale tussen Ajax en Feyenoord. Maar Stam verwacht niet dat dit invloed zal hebben op de hoeveelheid FC Zwolle-fans. “Ajax staat met 2-0 voor en gaat dat niet meer uit handen geven. Ik denk dat de mensen uit Zwolle en omgeving nauw verbonden zijn met FC Zwolle. Nu kun je laten zien dat je een ‘echte’ FC Zwolle-supporter bent”, aldus Stam. De oud-voetballer hoopt dat het hele stadion vol zit donderdagavond. “Als je als speler van Excelsior dan zo’n stadion binnen komt, het zit helemaal vol en er is een geweldige sfeer, dan denkt hij zeker: pfoe dat kan wel eens een zware vond worden.”