Kirsten Wild is zondag derde geworden in de Ronde van Vlaanderen. De winst ging naar de Belgische Grace Verbeke, die in Ninove solo over de finish kwam. De renster van het Lotto Ladies Team liet zich de hele koers nadrukkelijk gelden en plaatste haar beslissende aanval op de vierde van negen klimmetjes. De Nederlandse Adrie Visser werd als laatste gelost, op twaalf kilometer van de streep.

Kirsten Wild. © Cervélo TestTeam

De bijna 120 kilometer lange koers werd opengebroken op de Molenberg, de klim waarop Verbeke haar aanval plaatste. “Ik heb daar geprobeerd wat te forceren en ben er hard vertrokken”, aldus de Belgische winnares na afloop. “Het was niet het plan, want eigenlijk wilde ik demarreren op de Muur, zestien kilometer voor de finish. Het was echter behoorlijk gevaarlijk en er lag veel modder, dus ik wilde gewoon als eerste boven zijn. Toen ik omkeek zag ik dat er een flink gaatje geslagen was.”

De ploeg van Cervélo, dat onder een Nederlandse licentie rijdt, had vooraf een strijdplan klaar waarin de kaarten Melchers en Wild konden worden uitgespeeld. Het koersverloop besliste echter anders, waardoor Cervélo in de achtervolging moest. De kleine groep achtervolgers, met daarin Kirsten Wild uit Zwolle, streden uiteindelijk om de ereplaatsen. Marianne Vos won de sprint en werd tweede, kort voor Wild. De Zwolse rensters Loes Gunnewijk en Janneke Kanis, beide van Nederland Bloeit, werden respectievelijk 26ste en 49ste.

© Cervélo TestTeam