Het wedstrijdseizoen van Loes Gunnewijk start begin februari in Qatar. De Zwolse renster van het team GeenEdge is deze week vertrokken voor een trainingskamp met haar nieuwe wielerploeg en zal aansluitend starten in de Tour of Qatar, een meerdaagse etappewedstrijd. De 31-jarige voormalig Nederlands kampioene rijdt daarna de Omloop Het Nieuwsblad en de Ronde van Drenthe.

© Mark Gunter

Zaterdag werd Gunnewijk in het Australische Adelaide tijdens een officieel moment van de nieuwe wielerploeg aan het publiek gepresenteerd. Vlak voor de start van de Tour Down Under, waar de mannenploeg van GreenEdge aan de start verschijnt, werd het groene tricot aan de media getoond. In een volle zaal werden alle rensters voorgesteld. Loes Gunnewijk is de enige Nederlandse in de nieuwe wielerploeg. Met beide Duitse rensters Judith Arndt en Claudia Haüsler zorgt ze voor de Europese inbreng. De overige teamleden hebben allemaal de Australische nationaliteit.

GreenEdge is Gunnewijks eerste buitenlandse avontuur. De Nederlands kampioene van 2010 krijgt een rol toebedeeld die haar vertrouwd is, namelijk die van wegcaptain. Het doel van de ploeg is onder meer om Australische talenten te ontwikkelen en daarin is ook een belangrijke rol voor de ervaren Zwolse renster weggelegd. Voor 2012 heeft Gunnewijk zelf deelname aan de Olympische Spelen en het WK in Valkenburg als doel gesteld. Met de wereldkampioene tijdrijden binnen de ploeg (Judith Arndt) geldt de nieuwe vrouwenploeg op dat WK direct al als één van de belangrijkste titelkandidaten voor de ploegentijdrit voor com­merciële teams.

Loes Gunnewijk (rechts) bij de teampresentatie van GreenEdge. © Mark Gunter