Zes topbasketbalteams uit vier continenten komen de laatste week van december naar Zwolle voor het evenement Basketball Days. Het Landstede Sportcentrum staat vijf dagen lang in het teken van basketbalspektakel. De teams worden verdeeld in twee poules. De eerste drie dagen worden de voorrondes gehouden, waarna op de vierde dag de kruisfinales gepland staan en op de laatste dag de finale. “Het geheel moet een Amerikaanse uitstraling hebben”, vertelt Gijs Langevoort namens de organisatie van het nieuwe toernooi.

Het Landstede Sportcentrum leent zich prima voor een evenement met allure. © Annet van Raalten

De organisatie van Basketball Days is te spreken over de aangetrokken teams en denkt dat er spectaculaire wedstrijden op het programma staan. “We hebben het nationale team van Nigeria vastgelegd, dat behoort tot de top drie in Afrika”, aldus Langevoort. “De Newcastle Eagles, de kampioen van Engeland van de afgelopen vier jaar, heeft ook toegezegd. Vanuit Amerika komt 94 Fifty Allstars, een team dat bestaat uit basketballers die hun sporen hebben verdiend in het college-basketbal en de development league van de NBA. En dan hebben we natuurlijk het eerste van Landstede dat de Nederlandse eer gaat verdedigen.” Langevoort is ook bijna rond met twee teams uit Brazilië en Israël. “Ik denk dat we hiermee een gevarieerd gezelschap hebben met verschillende achtergronden en verschillende speelstijlen, waardoor we mooi basketbal te zien zullen krijgen.”

De organisatie legt daarnaast veel zorg in het programma van het evenement, want Basketball Days moet meer worden dan alleen een wedstrijdje kijken. “We willen dat de bezoekers echt vermaakt worden, het moet een avondje uit zijn”, vertelt Langevoort. “Je kan denken aan spelletjes met publiek via de video-wall, cheerleaders, demonstraties, maar ook een foodcourt en stands met basketbalspullen. Het geheel moet een Amerikaanse uitstraling hebben.” De website van Basketball Days gaat ook één dezer online. Daar wordt ook de kaartverkoop gestart. De toegangsprijs voor het evenement bedraagt 20 euro per dag voor volwassenen en 15 euro voor de jeugd. De eerste editie van het toernooi vindt van 26 tot en met 30 december 2011 plaats.