Op de laatste dag van het EK Inline Skaten op de baan in Heerde heeft Michel Mulder toch nog een medaille gewonnen. Met de herenploeg won hij zilver op de 3 kilometer aflossingskoers. Voor Nederland kwamen Koen Verweij, Michel Mulder en Crispijn Ariëns in de baan. Zij konden niet in de buurt van winnaar Frankrijk (Guyader/Pelloquin/Fernandez) komen. “Gelukkig toch nog een medaille op de piste. Even alle frustratie eruit”, zegt Michel Mulder, die qua medailles voor zichzelf op meer gehoopt had.

© Annet van Raalten

De combinatie Mulder/Verweij/Ariëns was nieuw. Coach Desly Hill besloot Ronald Mulder, die al twee keer goud heeft gewonnen, aan de kant te houden: “Hij doet waar hij goed in is. Ik wil hem wat rust geven voor de wegonderdelen. Crispijn en Koen hebben ook genoeg ervaring. Koen heeft met de CadoMotusploeg ook aflossingskoersen gedaan.” Michel Mulder: “Het werkte prima. Koen is een wedstrijdrijder, hij kickt hierop.” Ariëns: “Iedereen weet wat hij moet doen, we wisten elkaar te vinden.” De mannenrace kende een gemiddelde snelheid van 42 kilometer per uur. De derde plaats ging naar Spanje, dat op het laatst nog bijna door Bart Swings voorbij werd gestoken. De Belg, al goed voor drie keer goud, wist een grote achterstand in de laatste ronde goed te maken, maar kwam uiteindelijk net tekort voor een medaille.

Bondscoach Desly Hill is bijzonder tevreden over het pistetoernooi. “We hebben als Nederlanders nog nooit zoveel medailles behaald op de piste, en zeker geen drie keer goud.”