De onverwachte overwinning van Edvald Boasson Hagen heeft de spanning in het Rabobank Tourspel 2011 van Sportief Zwolle behoorlijk teruggebracht. Tristan Ploum en Juri Mensink liepen beide bijna dertig punten in op koploper Arnoud Beldman, omdat zij de Noor wel in het ploeg hebben opgenomen en Beldman niet. Ploum heeft nog slechts een gat van 28 punten te dichten op de koppositie, Mensink nog 95. Met Contador in de ploeg heeft laatsgenoemde echter een sterk ijzer in het vuur voor komende drie dagen.

Het peloton trekt donderdagmiddag eigenlijk pas echt het hooggebergte in. Dat schreven we al eerder, maar in de Pyreneeën bleef het beloofde vuurwerk uit en de etappe naar Pinerolo van woensdag vertoonde ook niet echt de kenmerken van een bergetappe. Met de Col Agnel (het dak van de Tour), de Izoard en de Galibier (hoogste finish ooit) krijgen de renners de lastigste etappe van deze Tour voor hun kiezen. Zonder twijfel wordt dit een heroïsche etappe, waarin deze Ronde van Frankrijk weleens beslist kan worden. Er staat zeker wat te gebeuren, dat heeft Alberto Contador in ieder geval beloofd.

Ook de strijd om de groene trui is vooralsnog niet gestreden. Het puntenklassement is stevig in handen van Mark Cavendish, alleen is het de vraag of het Britse sprintkanon de etappe van donderdag gaat overleven. Zijn naaste concurrent José Joaquín Rojas zou de etappe zeer hard willen maken door zijn ploeggenoten een hoog tempo op te leggen. En omdat de Spanjaard de bergen wel goed verteert, zou Cavendish buiten de tijd binnen kunnen komen. Uitsluiting in de Tour valt hem dan ten deel en dus ook geen klassieke massasprint in Parijs.

Klik hier voor de volledige ranglijst van het Rabobank Tourspel 2011