Na twee en een halve week ‘rustig’ achter elkaar aan te hebben gefietst, trekt het Tourpeloton woensdag de Alpen in. En daarbij lijkt het klassement in de zowel de Tour de France als het Rabobank Tourspel 2011 van Sportief Zwolle flink gebaat, want tot op heden is de 98ste editie van de Ronde van Frankrijk vooral koren op de molen van de sprinters. Met nog drie lastige Alpenetappes en een tijdrit op zaterdag, zijn de sprintkanonnen tot zondag uitgespeeld. Daar kunnen zij nog één keer punten halen, in de traditionele massaspurt op de Champs-Élysées.

Voor Arnoud Beldman wordt de ontknoping van de Tour misschien wel zijn spannendste ooit. Hij staat al een week bovenaan in het Rabobank Tourspel 2011 en maakt zeer goede kans op het winnen van de hoofdprijs, een racefiets van Bikeshop Stappenbelt Zwolle. Toch weet hij ook dat zijn ploeg kwetsbaar is in de bergen. Zijn voorsprong op nummer twee Tristan Ploum is echter al wel geslonken tot minder dan zestig punten, al bestaat diens ploeg ook overwegend uit sprinters. Juri Mensink moet nog meer dan 120 punten op Beldman goedmaken, maar heeft daarvoor nog meerdere ijzers in het vuur. Alberto Contador wordt geacht in zijn eentje een groot deel van die 120 punten te kunnen dichten in de drie bergetappes en tijdrit.

Met nog slechts vijf ritten tot Parijs, laat het zich nog onmogelijk raden wie winnaar van het Rabobank Tourspel 2011 wordt. De deelnemers in de top tien van het klassement hebben toch allemaal overwegend sprinters in hun ploeg opgenomen, dus de komende dagen wordt het echt afzien. De voorsprong op deelnemers die meer voor een mix tussen sprinters, aanvallers en klimmers hebben gekozen, is echter groot. Te groot misschien wel om nog voor zondag dicht te krijgen. En als dat al lukt, dan volgt nog altijd die sprint op de Champs-Élysées.

Klik hier voor de volledige ranglijst van het Rabobank Tourspel 2011