© Annet van Raalten

De Ster van Zwolle heeft zaterdag in Barry Markus de jongste winnaar ooit gekregen. Vorig jaar kende de Ster met Bert-Jan Lindeman ook al een jonge winnaar, want de Assenaar was 20 toen hij in 2010 solo over de streep kwam. Markus, de winnaar van 2011, is pas negentien. De talentvolle renner van het Rabobank Continental Team was de beste in de eindsprint tussen de vijf koplopers. Ook Lindeman zat in de kopgroep, hij werd vierde.

Van de 195 renners die aan het vertrek stonden, wisten er 104 de finish te halen. Voor twee renners eindigde de 51ste Ster van Zwolle echter helemaal in mineur. De 24-jarige Jeffrey Wiersma van Rucanor-Line brak bij een valpartij zijn pols en zal minstens vier weken uit competitie zijn. Ook Wilco Kelderman moet een tijdje toekijken. Het talent van Rabobank maakte deel uit van de eerste kopgroep, maar reed de openingswedstrijd van het seizoen niet uit. Op 25 kilometer van de finish kwam ook hij ten val en daarbij brak hij zijn sleutelbeen. Het herstel zal ongeveer vijf weken duren.

De Ster van Zwolle was zaterdag, anders dan andere jaren, niet extreem koud. Bovendien was het gedurende de koers, op enkele sputters tijdens start en finish na, droog. Wel stond er constant een harde wind en die bleek uiteindelijk belangrijk in het koersverloop. Op plekken waar de wind vrij spel had werd er flink gereden en splinterde het peloton constant uiteen. Een fotoverslag:

© Annet van Raalten

Liefst 195 renners tekenden voorafgaand aan de 51ste Ster de presentielijst. Ook een groot aantal buitenlanders als gevolg van de opwaardering naar een 1.2-wedstrijd.

Eén minuut stilte, alle helmen dus af! © Annet van Raalten

De openingsklassieker begint met een minuut stilte ter nagedachtenis aan Fedor den Hertog. Sinds 2001 reikte hij jaarlijks de Ereprijs Fedor den Hertog uit aan de meest strijdlustige renner. Den Hertog overleed op 12 februari 2011 na een lang ziekbed.

© Annet van Raalten

Dankzij de stevige wind tussen Wijhe en Raalte raakt het peloton verbrokkeld tot drie grote groepen, met hooguit dertig seconden verschil. Alle favorieten zitten dan nog in de eerste groep.

© Annet van Raalten

In Lemelerveld is er sprake van een groot peloton, met daarachter een wat kleinere groep van ongeveer vijftig man. De eerste renners zijn ondertussen al opgeveegd door de bezemwagen.

© Annet van Raalten

Bij de tweede doorkomst in Lemelerveld rijden zeven renners weg uit het peloton. Zij pakken maximaal vier minuten voorsprong, maar zullen dat niet tot de meet volhouden.

Adrie Lindeman voert de kopgroep aan bij de doorkomst in Dalfsen. © Annet van Raalten

Adrie Lindeman ontpopt zich als grote motor van de goed samenwerkende kopgroep en rijdt even later even alleen op kop. Hij wordt uitgeroepen tot de meest strijdlustige renner en wint de Ereprijs Fedor den Hertog.

© Annet van Raalten

Op de dijk bij Hasselt zetten de jongens van Cycling Team Jo Piels en Rabobank zich op kop en rijden in groot tempo het gat met de kopgroep dicht.

© Annet van Raalten

Van het moegestreden peloton kunnen slechts 21 jongens zich in de voorste linie handhaven. Uit de kopgroep van vijf man die daaruit ontstaat, blijkt Barry Markus nog over de beste benen te beschikken.

© Annet van Raalten

Bloemen en de zoenen voor Barry Markus, met 19 jaren jong de jongste winnaar ooit in de rijke historie van de Ster van Zwolle.